Schwarze Highschool-Schüler besetzen, desegregieren öffentliche Bibliotheken in Danville

Zusammenfassung

Inspiriert von den Sit-ins in Greensboro inszenierten schwarze Highschool-Schüler in Danville, Virginia, am 2. April 1960 ein Sit-in in der ausschließlich für Weiße zugänglichen Danville Public Library. Nach einer gerichtlichen Verfügung, Abstimmungen im Stadtrat und einem öffentlichen Referendum wurden die Bibliotheken am 14. September 1960 auf integrierter Basis wiedereröffnet, jedoch mit Einschränkungen wie der Entfernung von Tischen und Stühlen und einer Nutzungsgebühr. [source: nv-database]

Verwendete Taktiken

Hintergrund

Danville, Virginia, hatte zwei öffentliche Bibliotheken: eine für weiße Besucher und eine separate, minderwertige Filiale für schwarze Besucher. Schwarze Schüler, inspiriert von den Sit-ins in Greensboro, wollten die Danville Public Library und den Ballou Park, beide ausschließlich für Weiße zugängliche öffentliche Räume, desegregieren. [source: nv-database]

Was geschah

Am 2. April 1960 betraten 16 schwarze Highschool-Schüler der John M. [source: nv-database] Langston High School die Danville Public Library, um Bücher auszuleihen; als ihnen der Service verweigert wurde, setzten sie sich an Tische und machten Hausaufgaben, bis die Bibliothek zwanzig Minuten später schloss [source: nv-database]. Die Gruppe besuchte dann den Ballou Park für über eine Stunde, bevor die Polizei mit Verhaftung wegen Hausfriedensbruchs drohte, und sie verließen den Park ohne Verhaftungen [source: nv-database]. Zwei Tage später beschränkte der Stadtrat den Zugang zur Bibliothek auf Karteninhaber, um weitere Sit-ins zu verhindern [source: nv-database]. Die NAACP reichte eine einstweilige Verfügung gegen die Stadt wegen ungleicher Behandlung ein und gewann am 14. Mai vor dem US-Bezirksgericht [source: nv-database], aber der Stadtrat stimmte am 19. Mai dafür, alle Bibliotheksfilialen zu schließen, bevor die Integration stattfinden konnte [source: nv-database]. Im Sommer stellte der Stadtrat die Zukunft der Bibliotheken zur stadtweiten Abstimmung: entweder geschlossen bleiben oder auf integrierter Basis wiedereröffnen [source: nv-database]. Am 14. Juni entschieden sich die Wähler mit einem Verhältnis von 2 zu 1 dafür, die Bibliotheken geschlossen zu halten, obwohl weniger als 20 Prozent der 47.000 Einwohner aufgrund von Wahlsteuern registrierte Wähler waren [source: nv-database]. Nach erfolglosen Verhandlungen im August eröffnete der Stadtrat die Bibliotheken am 14. September 1960 wieder und integrierte sie teilweise, weil das private Bibliothekssystem nicht alle Besucher bewältigen konnte [source: nv-database]. Die Integration erfolgte mit Bedingungen: Entfernung aller Tische und Stühle, Besucher konnten nicht stöbern, sondern mussten Bücher an der Rezeption anfordern, und eine Nutzungsgebühr von 2,50 $ für eine aktualisierte Bibliothekskarte [source: nv-database]. Die Einschränkungen wurden als 90-tägige Probezeit beschrieben, dauerten jedoch mehrere Monate an [source: nv-database].

Schlüsselpersonen & Organisationen

Robert Williams, Jr.
Chalmers Mebane, Jr.
Jugendrat für die National Association for the Advancement of Colored People
National Association for the Advancement of Colored People (NAACP)
Komitee für öffentliche Bibliotheken
Stadtrat von Danville
Danville Library Foundation
Schüler der John M. Langston High School

Ergebnis

Urteil: teilweise.

Die Bibliotheken wurden desegregiert und erreichten 5 von 6 Punkten für spezifische Forderungen, aber der Sieg war teilweise, da die Integration mit schweren Einschränkungen (keine Tische/Stühle, Stöberverbot, Nutzungsgebühr) einherging und kein Fortschritt bei der Desegregation öffentlicher Parks erzielt wurde [source: nv-database].

Lektionen

Direkte Aktionen können eine Reaktion der Behörden erzwingen, aber das Ergebnis kann durch restriktive Bedingungen des Gegners beeinträchtigt werden.
Rechtliche Schritte in Kombination mit anhaltendem öffentlichen Druck können anfängliche Rückschläge wie Bibliotheksschließungen und ungünstige Referenden überwinden.
Wählerunterdrückung und geringe Wahlbeteiligung können öffentliche Referenden verzerren, daher sollten Kampagnenführer solche Taktiken antizipieren und dagegen vorgehen.

Quellen

Global Nonviolent Action Database — nv-database

Haftungsausschluss: Enthalten als Lehrbeispiel für Kampagnenhandwerk, nicht als Befürwortung.

Quellen & Verifizierung

nv-database — grounding: primary — license: link-only
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